Till skillnad från standarddörrar tillverkas en branddörr för att uthärda spridningen av eld under en viss tidsperiod. En typisk branddörr tål mot eld i minst 30 minuter. Ett sådant gott tidsfönster gör det möjligt för invånare i en byggnad för att få ut den.
Branddörrar kan antingen vara av solid konstruktion eller tillverkas med en speciell kärna som är brännskador i mycket långsam takt. Dörrarna kan också göras med speciella tätningar som är monterade i antingen dörren eller ramen
