En öppen dörr hjälpte till att driva Brooklyn Blaze som tävlade som en blowtorch genom byggnaden, dödade en älskad pensionerad skollärare och skadade dussintals andra, sa brandtjänstemän söndag.
Ytterdörren till lägenheten på fjärde våningen där branden började lämnades öppen och matade de onda lågorna som dödade Mary Feagin och skadade 20 brandmän och 11 invånare lördag kväll, sade tjänstemän.
Feagin, 64, kom ihåg söndag av grannen Samuel Hampton som "en av de trevligaste damerna i världen."
"Hon var en av de mest kärleksfulla, omtänksamma människorna du någonsin skulle känna. Hon hjälpte alltid alla i byggnaden," sa Hampton, en Vetnam -veterinär.
Feagin hade bott i byggnaden på sex våningar på E. 29th St. i Flatbush i 34 år och tjänat som president för hyresgästföreningen. Hon arbetade i två decennier som lärare på Public School/Intermediate School 323 i Brownsville.
"Hon brydde sig om alla i den här byggnaden," sade Vincent Hill, 42, Feagin's brorson. "Om det någonsin var ett problem, var hon där för att se till att det var löst."
Mer än 200 Bravest tävlade för att attackera den fem -larmbränningen, som startade cirka 18:30 Den öppna dörren och vindluften på upp till 50 km / h körde elden snabbt ner i hallarna och genom byggnaden - särskilt efter att hyresgästerna började bryta fönster för att fly.
"Vinden pressade elden in i byggnaden och [agerade] som en blowtorch," sade vice brandchef Stephen Moro.
Brandmän vände tillbaka genom att rasa lågor när de försökte komma in för att slåss mot branden. Det var timmar senare som de hittade Feagin död i hennes lägenhet på sjätte våningen.
Hyresgästen Shavan Agard återkallade skräcken av att klättra ner i brandflukten med sin 2- månads-gamla baby dotter, Sophia.
"Jag tog tag i henne och det är det," sa Agard, 34. "Jag gick ut genom fönstret och bar henne ner."
Carol Gay, 51, tittade på TV när hon hörde människor ropa, "Fire! Fire!"
"Det kunde ha varit värre," sa hon. "Jag har mitt liv."
Orsaken till branden är okänd, men Moro sa att det inte verkade vara misstänksam.
Evakuerade invånare bor på ett motell, men de flesta hade ingen aning om vart de skulle gå nästa.
"Jag har inte ens en telefonladdare," sa Kareem Shabazz, 48.
Brandmän unionen sa att svaret på branden hindrades av nya stadsregler som satte fyra brandmän istället för fem på några lastbilar.
